Diciembre de 1878: al lado de la escuela del convento dirigida por las Hermanas de Loretto en Santa Fe, Nuevo México, se encuentra la capilla de Nuestra Señora de la Luz, en ese momento completa, excepto por la falta de acceso al coro de dos pisos. Diseñada, por insistencia del obispo, por un arquitecto en París basada en el modelo de la Sainte Chapelle de París. La construcción física de la nueva capilla ha desafiado los mejores esfuerzos de una sucesión de maestros carpinteros para construir una escalera para que el coro suba desde la planta baja. Simplemente no hay espacio para los soportes necesarios para tal estructura.
La Madre Superiora Magdalena y sus Hermanas de Loretto han rezado fervientemente desde el inicio del proceso de construcción, y con especial intensidad en las semanas transcurridas desde la aparente imposibilidad de construír una escalera, lo cual ha bloqueado la finalización de la capilla. Profundamente devota, la Madre Magdalena también tiene un sentido práctico, tanto en el liderazgo de las monjas a su cargo como en el manejo de los desafíos inherentes a la construcción de la capilla. Ella no se permite abandonar el proyecto, ya que humildemente acepta la responsabilidad de asegurar que la escuela y el proyecto de construcción se unan para servir su propósito celestial aquí en la tierra.
Ya han venido cuatro carpinteros, cada uno optimista y seguro; cuatro se han quedado desconcertados y desanimados.
Y así es que cuando aparece un quinto carpintero, la Madre Magdalena da ordenes a una monja joven para que le diga que se vaya. Ya han venido cuatro carpinteros, cada uno optimista y seguro; cuatro se han quedado desconcertados y desanimados. ¿Por qué esta nueva llegada debería ser diferente? La Madre había salido en una misión de misericordia a Santo Domingo Pueblo para servir a los afectados por la epidemia que se desata allí. Cuando regrese, se encontrará con este último carpintero, pero probablemente, piensa, solo para decirle que se vaya.
Mientras la madre superiora (y su enfoque pragmático de la vida) están ausentes, el quinto carpintero continúa llegando día tras día, su amable burro cargado de lo que parecen trozos extraños de madera. El carpintero es alto y de tez oscura, con una barba oscura y una cara dispuesta y sonriente. Las jóvenes monjas no quieren desobedecer las instrucciones de la Madre Magdalena; simplemente son demasiado amables para decirle al carpintero que se vaya, por lo que aceptaron su presencia e incluso le ofrecieron el pago por su trabajo. Todas estas ofertas el hombre se niega suavemente. Sobre sí mismo, su hogar y familia, no dice nada. Solo el carpintero habla a la pequeña Manuela, una niña nativa americana, muda desde el nacimiento, aunque con buena audición. Siempre sonriendo, trabaja constantemente, cada día usando lo que su burro ha llevado.
Es la víspera de Navidad cuando la madre superiora ha completado su servicio en la epidemia, se dirige a casa por el paisaje nevado. Cuando se acerca a la capilla, ve una luz suave que juega en la nieve afuera. Su corazón se siente calentado por una alegría desbordante que brota de los rostros radiantes de las monjas y de Manuela, mientras la rodean dándole la bienvenida. Ansiosamente, las hermanas conducen a la Madre Magdalena a la capilla, ahora brillante con la luz de muchas velas.
Allí ante sus ojos está la escalera, una espiral doble perfecta desde el piso hasta el coro. Sin medios visibles de apoyo, la escalera parece flotar en el aire: treinta y tres escalones, uno por cada año en la vida del Señor Jesús.
Cuando la Madre Magdalena pregunta por el carpintero, las monjas tienen pocas respuestas, solo que vino todos los días, su burro cargado de pedazos de madera, que cada día la escalera se elevaba más hasta que, justo el día anterior, llegaba al coro, y que el carpintero se llevó a su burro y no lo vieron más. Su nombre no lo saben. Solo en este momento Manuela da un paso adelante, su garganta funciona mientras lucha por hablar. Con gran esfuerzo, ella da la primera palabra de su vida: “José”. Y con esta sola palabra, esta niña de corazón puro rompe el silencio de toda una vida y se convierte en el canal a través del cual la Madre Magdalena, quien, por la carga de la responsabilidad había encerrado su alma por tanto tiempo, finalmente comienza a comprender lo que la pequeña Manuela en su inocencia tal vez haya sabido todo el tiempo: que Dios viene a nosotros en nuestra necesidad, y lo hace de cualquier manera que Él elija. Llorando de alegría, la Madre Magdalena ve que, en respuesta a sus oraciones, por la gracia de Dios, un carpintero llamado José. José el carpintero, ha venido a su capilla y a sus corazones.
La escalera milagrosa todavía se encuentra en la capilla de Santa Fe. La madera utilizada es un tipo de abeto inexistente en Nuevo México. Sujetada solo con clavijas de madera, la escalera está equipada con una precisión tan exquisita que no se siente movimiento a medida que se asciende.
Al ascender la escalera de espiral del despertar,
Susurraré
¡Dios! ¡Dios! ¡Dios!
En la amistad divina,
Nayaswami Prakash
Por el diezmo de “Gracias, Dios” de Ananda 1 de diciembre del 2019
