Justo después del final de la Segunda Guerra Mundial y un mes antes de Pascua, cinco jóvenes amigos se conocieron en una esquina de París. Durante cinco años, a menudo habían estado juntos en el refugio antiaéreo debajo de la calle, cuyo nombre se traduce como El-gato-que-va-a-pescar. Era natural que los niños se llamaran a sí mismos “La banda del gato que va a pescar.” Estos jóvenes habían adquirido una sabiduría y una compasión más allá de sus años: Charles, de diez años, cuyo padre había muerto en la guerra, ahora era un hombre de familia y cuidaba con devoción a Zezette, de cinco años, que padecía una enfermedad crónica por desnutrición; Remi y Louise, gemelos de doce años, su madre perdida en la guerra, habían madurado rápidamente, Remi para ser el líder de su pequeño grupo, Louise para ser madre de su familia huérfana; Jules tenía nueve años; Paul tenía ocho años.
Todos los niños amaban a la pequeña Zezette y rezaban para encontrar una manera de ayudarla a estar bien. “Huevos”, había dicho el médico, “ella necesita huevos”. Pero no había huevos en la ciudad. Y en el campo, los huevos solo podían obtenerse mediante el trueque de algo de valor real: ropa de abrigo, mantas, cosas que nadie tenía. ¿Quizás Louise, una tejedora consumada, podría hacer un suéter para intercambiar? Pero no había hilo, e incluso si se pudiera encontrar alguno, ¿cómo pagarlo? Con la mente llena del sufrimiento de Zezette, su corazón rezando por un camino a seguir, Louise, mientras limpiaba su casa, miró de cerca el viejo suéter arruinado de su madre que estaba usando como trapo para el polvo, raído, lleno de agujeros, sucio. pero hecho de lana real.
Y así comenzó la misión de rescate. Charles continuaría como siempre lo hacía: cuidando de Zezette, manteniéndola animada, haciendo lo que pudiera para encontrar comida nutritiva para ella. Louise empapó el trapo de polvo en agua fría hasta que el agua se volvió negra, vertió el agua, luego la empapó una y otra vez, hasta que finalmente el agua quedó clara. Para secar el trapo, Remi encontró un lugar en la única habitación que estaba calentada por el sol. Louise pasó días recogiendo el suéter hasta que tuvo cuatro grandes ovillos de lana. Hasta altas horas de la noche ella tejió hasta que finalmente la segunda manga y el suéter en sí estuvieron completos.
Pero era algo triste, monótono, todo color gastado. ¿Quién lo cambiaría? Mientras los amigos miraban desconsolados la obra de Louise, un plan se formó en la mente de Jules de nueve años. Silenciosamente se escapó. En su amor por Zezette y su deseo de ayudar a los demás, Jules encontró el valor para persuadir a la mujer que dirigía la tienda de nociones para que intercambiara un paquete de tinte a cambio de sus horas de espera en la fila para conseguir sus cerillas.
El suéter era ahora azul oscuro, pero cuando se lo sostenía a la luz, se veían muchos lugares delgados, parches delgados que pronto se desgastarían en los agujeros. A Paul, el más joven, se le ocurrió una idea. Su madre guardaba pequeños trozos de hilo y de todos los colores. Esa noche, sin que nadie se lo pidiera, Paul puso la mesa, luego guardó los platos e incluso se acostó a tiempo. Su madre, al contarle la historia, accedió a proporcionarle un puñado de hilos todos los días hasta que el suéter estuviera realmente terminado; El trueque de Paul sería seguir ayudando en la casa o mientras Louise estuviera bordando. Así fue como cada lugar delgado del suéter estaba cubierto por una flor o un pájaro de colores brillantes; el suéter azul oscuro ahora era el fondo de un arco iris de colores.
La parte final de la misión recayó en Remi, el mayor, un explorador y con su propia bicicleta. Persuadió a su padre para que lo dejara ir, por Zezette, y porque, según argumentó, el no era como los hijos de antes de la guerra: había entregado mensajes para la Resistencia. El camino hacia el campo estaba lleno de obstáculos por los ataques aéreos; el bosque de Montmorency era oscuro y tupido y estaba lleno de animales: ciervos cruzando su camino; búhos ululando en los árboles; murciélagos susurrando junto a su cabeza. La bicicleta de Remi avanzó dando tumbos sin luz; el combustible era demasiado caro de usar si podía arreglárselas sin él. Finalmente llegó a una pequeña granja, apenas visible a la luz de una franja de luna. Se veía destrucción por todas partes, pero de un pequeño edificio salió una luz tenue.
En respuesta a su tímido golpe, la puerta se abrió y apareció una pareja joven en su pequeña cabaña de una habitación, llena de todo lo que pudieron rescatar del bombardeo. Al escuchar la historia de Remi, “huevos para Zezette”, los Bonnard sintieron compasión por aquellos que han sobrevivido a la guerra y ahora viven en duelo por sus seres queridos perdidos. Aunque su granja estaba en ruinas, todavía tenían una vaca lechera y algunas gallinas. Lo que tenían lo pusieron en la mesa para el chico que era su invitado, además de un trozo de pan negro y una jarra de leche. Y cuando Remi devoró cada bocado, sacaron un segundo trozo de pan y volvieron a llenar la jarra con leche.
Por la mañana, cuando Remi fue invitado de nuevo a su mesa para comer pan y leche, encontró allí junto a su plato el jersey y dos docenas de huevos. “Te estamos dando estos”, le dijeron los Bonnards, “para Zezette. Verás, nuestra propia niña, Chlotilde, quien murió en la guerra, habría tenido ahora la edad de Zezette. A nosotros también nos gustaría ser miembros de su “banda del gato que va a pescar “. Le devolvieron el suéter a Remi, junto con instrucciones para llegar a una próspera granja donde él podría intercambiarlo por mucho más de lo que sus estrechas circunstancias les permitía. Por su parte, los Bonnard invitaron a Remi a venir cada cuantas semanas y otras dos docenas de huevos estarían esperando. “Y que el buen Dios te bendiga,” gritó Remi mientras se alejaba pedaleando, “Y te envíe otro niño”.
Remi salió de la próspera granja cargado de los frutos de su trueque: patatas, ensalada de maizal, manzanas, miel, mantequilla y un pollo gordo. Sosteniendo la pesada bolsa de manzanas y patatas en una mano, condujo por el camino lleno de baches con la otra. Justo después de la puesta del sol del Viernes Santo llegó a casa. Su padre, al enterarse de toda la historia, invitó a la banda a una fiesta de Pascua. Incluso Zezette logró venir y recibió las dos docenas de huevos, el humilde trapo de polvo había sido transformado por el amor y la gracia de Dios en huevos de Pascua para el hijo de Dios.
Un año después, los cinco amigos, junto con Zezette (que ahora estaba bien), se reunieron para leer una carta de los Bonnard:
“Monsieur y Madame Bonnard tienen la alegría de anunciar el nacimiento de su hija, Chlotilde-Zezette-Charlotte-Louise-Mimi-Julia-Paulette Bonnard …”
Muchas manos hacen un milagro:
¡Unámonos todos!
La vida en la tierra es tan maravillosa
Cuando la gente se ríe, baila y lucha como amigos,
Entonces todos sus sueños logran sus fines.
En divina amistad,
Nayaswami Prakash
Por el diezmo de “Gracias, Dios” de Ananda 1 de abril del 2020
