Diciembre de 1914: Cinco meses después de los cincuenta y dos meses de la primera guerra mundial, habían muerto más de un millón de jóvenes. El frente occidental se extendía desde la frontera franco-suiza hasta la costa belga. A cada lado había trincheras y alambre de púas; en el medio, en la tierra de nadie, estaban los cuerpos de ovejas y soldados, cráteres de proyectiles y barro de hasta cuatro pies de profundidad. Casi todos los días traía más lluvia, inundando las trincheras, empapando ropa y mantas, una miseria gris que se extendía una y otra vez. Los soldados se acurrucaron en sus trincheras, tratando de mantenerse calientes y secos. Cualquier cabeza que saliera de las trincheras provocó fuego de francotiradores.
Estos eran jóvenes valientes; se habían ofrecido como voluntarios con fervor y entusiasmo patrióticos, y con grandes esperanzas de que su (como cada lado lo veía) justa victoria llegaría en Navidad. Cinco meses de matanza mutua habían dejado la línea del frente prácticamente sin cambios. Muchos de los heridos habían muerto al lado de sus compañeros, quienes fueron incapaces de arrastrarlos a un lugar seguro. Murieron donde cayeron y se quedaron donde cayeron, a veces durante meses.
Tan cerca estaban las trincheras opuestas que las voces alemanas se oían al lado inglés y las voces inglesas al alemán. Ambos bandos soportaron las mismas dificultades, el mismo dolor por los camaradas caídos. Un soldado inglés comentó con ironía: “Estamos todos en el mismo lío”. Y, sin embargo, incluso en la desgarradora miseria de la guerra de trincheras, estos jóvenes sintieron algo en el aire: una esperanza, una sensación de expectativa, que se hacía más fuerte a medida que se acercaba la Navidad.
Nochebuena de 1914: mirando con cautela el frente alemán, los soldados ingleses de un sector vieron tres grandes hogueras ardiendo detrás de la línea alemana. Tal iluminación era inimaginablemente peligrosa en tiempos de guerra. Luego aparecieron cientos de luces a lo largo de los baluartes alemanes, árboles de Navidad improvisados, iluminados por velas. Y de las trincheras salieron cientos de voces alemanas cantando “Stille Nacht, Heilige Nacht”. Reuniéndose, los ingleses de enfrente soltaron fuegos artificiales, colocaron pancartas que decían “Feliz Navidad” y respondieron al villancico alemán con “El primer Noel”. Con entusiasmo y alegría, cada lado aplaudió los esfuerzos del otro. A altas horas de la noche intercambiaron villancicos, reuniéndose —dos ejércitos opuestos— para cantar al unísono, en latín, “Adeste Fideles”, “Oh, venid todos los fieles”.
La Madre Divina había bendecido especialmente este día, y el siguiente, por lo que un soldado le llamo llamó una “tarjeta de Navidad de Nochebuena”: el fin de la lluvia, temperaturas más frías que congelaron el lodo interminable en una superficie firme, una escarcha blanca cristalina que lo cubría todo, ovejas y hombres muertos, árboles caídos, edificios destruidos, contornos suaves, que daban, incluso a los horrores de la guerra una superficie suave y brillante. A través de la Tierra de Nadie, las voces gritaron con entusiasmo: “Feliz Navidad a ustedes los ingleses”, y en respuesta: “Lo mismo para ustedes”.
Día de Navidad de 1914: desde las trincheras alemanas, un suboficial se puso de pie, saltó los parapetos y caminó tranquilamente hacia el lado inglés. La luz de Dios había descendido a su alma. En su mano, sostenida en alto, llevaba un diminuto árbol de Navidad, rodeado de velas encendidas. Por su cuenta, espontáneamente, esta noble alma se acercó (como dijo un soldado) a “nuestros amigos el enemigo”. Este acto de valiente amistad se reflejó, de cien maneras únicas, arriba y abajo del frente a lo largo de quinientas millas: el despertar individual al espíritu de hermandad de miles de jóvenes, cada uno con una chispa única en esta gran conflagración de divina amistad.
Salieron de las trincheras, llevando regalos para aquellos a quienes se les había ordenado odiar: puros, conservas de carne, pudines, incluso cascos y bufandas. Surgieron partidos de fútbol improvisados, un caótico y alegre tumulto de kickball en medio de los cráteres de las bombas. En las pausas, se intercambiaron direcciones y promesas de reencontrarnos en tiempos mejores.
Para los soldados indios, las luces navideñas a lo largo de los parapetos los transportaron en la imaginación a su amada celebración de Diwali en la Madre India: el Festival de las Luces tan sagrado en el año hindú, el regreso triunfal a Ayodhya de Rama y Sita de su exilio de catorce años.
En el sector francés, el Capitán Rimbault se dirigió a sus hombres como “un hermano que habla con sus hermanos y les desea una buena y galante Navidad”. En un altar montado a partir de los restos de un pueblo cercano, los soldados franceses celebraron la misa allí en sus trincheras. En la noche cantaron villancicos de paz y dulzura. Durante toda la ceremonia, el ejército contrario, los católicos bávaros, con profundo respeto, se abstuvieron por completo de disparar. “Por un instante”, escribió el Capitán Rimbault, “el Dios de buena voluntad fue una vez más el amo de este rincón de la tierra”.
A lo largo del frente surgieron treguas informales, que a menudo no necesitaban más que un intercambio de palabras entre los oficiales. Grupos de trabajo se reunieron de ambos lados para enterrar a los muertos. Los ingleses se ganaron el corazón de los alemanes dándoles cruces de madera hechas a mano para las tumbas de sus compañeros caídos. Codo a codo trabajaron, y codo a codo participaron en un funeral conjunto, leído primero por un padre inglés en inglés, luego, en alemán, por un joven alemán que estudiaba para el sacerdocio. Cada uno tenia la cabeza descubierta. Tanto los alemanes como los ingleses, “oficiales y soldados”, escribió un escocés, “enemigos acérrimos como eran, desrpotegidos, reverentes y por el momento unidos para ofrecerle a sus muertos los últimos tributos de homenaje y honor”.
“Es simplemente fantasioso”, escribió un ministro escocés, “decir que, en ese aniversario del nacimiento del Hijo de Dios, debe haber habido alguna influencia de gracia del espíritu de Cristo que se cernió sobre los combatientes y sugirió, aunque por un tiempo breve momento, la hermandad del hombre en la gran familia del Padre”
“¡Grita! ¡Canta con alegría! ¡La luz de Dios ha descendido! ”
“Un soldado vi llorando
Junto a un amigo moribundo.
Mis oficiales habían dicho
Debo odiarlo hasta el final.
Pero al ver su dolor, supe que éramos hermanos.” (Letra de la canción de Swami Kriyananda: “Somos Hermanos”
En divina amistad,
Nayaswami Prakash
Por el diezmo de “Gracias, Dios” de Ananda 1 de diciembre del 2020
